Moscú. Arabia Saudita invertirá US$20.000 millones en los
próximos años para mantener y posiblemente ampliar su capacidad de producción
de petróleo, dijo este jueves el ministro de Energía, Khalid al-Falih.
Riad es el único productor petrolero con una capacidad extra
significativa disponible para abastecer el mercado si es necesario. Actualmente
el principal miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo
(OPEP) es capaz de bombear unos 12 millones de barriles por día (bpd).
Falih dijo que el país aún no había decidido si quería
aumentar su capacidad hasta 13 millones de bpd o mantenerla en los niveles
actuales. Invertir en el sector es clave para ayudar a Riad a mantener su
capacidad extra y reducir la presión sobre sus yacimientos más envejecidos.
El ministro de energía saudí ha pedido en repetidas
ocasiones a otros productores de crudo que inviertan en el desarrollo de sus
capacidades para evitar un problema grave de oferta y un consecuente aumento en
los precios del petróleo.
"Esta capacidad de reserva no es solo un depósito
natural que tenemos. Se trata de inversiones muy caras para el reino, y algunos
de nuestros socios de la OPEP y la OPEC+ han optado por invertir para mantener
(esa capacidad petrolera) y estar preparados", dijo en un evento de la
industria en Moscú.
"El próximo millón de bpd de capacidad saudí nos
costará más de US$20.000 millones. Nos cuesta US$2.000 millones anuales de
gastos de operación en personal y mantenimiento de estas instalaciones",
añadió.
El mercado del petróleo ha estado observando de cerca lo que
dirá y hará el miembro líder de la OPEP para calmar las preocupaciones por el
suministro en el mercado, que han contribuido a un aumento en los precios del
barril por encima de los US$86 esta semana.
El mayor exportador de petróleo del mundo planea bombear
10,7 millones de bpd en octubre y producir un nivel ligeramente más alto en
noviembre, dijo Falih, ante una esperada alza de la demanda por la imposición
de sanciones estadounidenses a Irán, el tercer mayor productor de la OPEP.
Eso deja a Arabia Saudita con un excedente ajustado de 1,3
millones de barriles por día si hay una repentina escasez de suministros. Una
capacidad de reserva de "1,3 (millones de bpd) estará esperando a que se
materialice la demanda", dijo Falih.
Americaeconomia.com