En los últimos 20 años el gobierno dominicano ha destinado
más de 10,000 millones de dólares -unos 417,614.8 millones de pesos- al
subsidio eléctrico, una subvención que a partir de este año se financiará
enteramente de deuda pública.
“Ha sido una especie de agujero negro que se ha tragado
demasiados recursos”, dijo el vicedecano de la Facultad de Economía de la
Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), Antonio Ciriaco, quien agregó que
con ese monto se han podido construir hasta cuatro plantas eléctricas como la
de Punta Catalina.
Para este año, las transferencias para financiar las
pérdidas de las Empresas Distribuidoras de Electricidad (Edes) subieron un 15 %
con respecto a lo que estaba pautado inicialmente. El Poder Ejecutivo introdujo
recientemente un proyecto para reformular el Presupuesto General del Estado
2019 que incrementa el monto del subsidio hasta 33,070.4 millones de pesos
desde los 28,720.9 millones de pesos estimados al principio. Pero, además, el
proyecto presupuestario abre la puerta a que las Edes realicen una operación de
deuda de largo plazo con la banca comercial para cubrir las compras de energía
del año pasado, además de que el Ejecutivo asume todas las cuentas pendientes
con los generadores eléctricos para este año.
Ciriaco resaltó que esas operaciones generarán un incremento
del déficit fiscal para este año y, según sus cálculos, podría cerrar en 3.5 %
del Producto Interno Bruto (PIB) en 2019. “No hay justificación para esos
montos de subsidios”, dijo.
Operaciones de deuda en ascenso
La utilización de deuda pública para financiar los subsidios
eléctricos no es una práctica nueva, pero sí estaba reservada para momentos en
que las finanzas estaban en aprietos. Entre los años 2011 y 2014, cuando los
precios petroleros estaban cerca de los 90 dólares por barril, más de la mitad
del dinero que se destinó a subvencionar las EDES provenía del endeudamiento, a
veces financiado con recursos de Petrocaribe. Fueron 77,334 millones de pesos
financiados con deuda de los 143,150.6 millones que se pagaron en subsidios
eléctricos en esos cuatro años.
En los años 2015 y 2018, las transferencias de recursos para
financiar las subvenciones salieron predominantemente del tesoro, coincidiendo
con los menores precios del petróleo. Solo 14.3 % de los subsidios pagados
durante esos años salieron del endeudamiento, de acuerdo a los datos oficiales.
Para este año y el próximo 2020 todo el dinero para
financiar los subsidios saldrá de deuda. Al economista Ciriaco le llama la
atención que se tome esa medida en un año cuando los precios petroleros están
por debajo de los 60 dólares el barril. Se solicitó al Ministerio de Hacienda
que indicara las razones por las que se cambió el origen de los fondos para la
subvención eléctrica, pero no hubo respuesta hasta el momento de esta
publicación.
Diario Libre