Caracas.-La producción petrolera de Venezuela, que ya es la más baja desde 2009, se apresta a caer más este año a raíz de que los contratistas reducen la perforación después de que el país necesitado de efectivo se atrasó en los pagos por más de US$1,000 millones.
La producción petrolera del país latinoamericano, que genera el 95 por ciento de los ingresos por exportaciones, caerá un 11 por ciento hasta 2,1 millones de barriles diarios para fin de año, estima Barclays Plc.
La producción cae en gran medida porque no se les paga a las compañías de servicios petroleros, según la Agencia Internacional de Energía.
La crisis avanza
La economía venezolana está en crisis desde que los precios del crudo se desplomaron, con saqueos esporádicos en un momento en que la población desesperada lucha por los alimentos y otros artículos esenciales.
El presidente Nicolás Maduro ha prometido continuar los pagos a los bonistas, mientras que los socios de la compañía petrolera estatal, Petróleos de Venezuela SA, conocida como PDVSA, no cobran.
Una mayor caída de la producción en el país de la OPEP, sumada a las perturbaciones en Nigeria y Libia, otros de los miembros, podrían dejar al mercado petrolero con un déficit de aprovisionamiento el año próximo.
“La situación se torna cada vez más difícil para los servicios petroleros en Venezuela”, dijo por teléfono Baptiste Lebacq, analista en Natixis SA en parís. Mientras los precios del petróleo se mantengan en los niveles actuales, a PDVSA le resultará “muy difícil” pagar a los contratistas, dijo.
Deudas impagas
A Schlumberger Ltd., la compañía de servicios petroleros más grande del mundo por valor de mercado, PDVSA le adeudaba US$1.200 millones al 31 de marzo, según una presentación de documentación obligatoria con fecha 27 de abril.
Halliburton Co. dijo el mes pasado que la suma que se le adeudaba creció 7,4 por ciento en el primer trimestre hasta US$756 millones.
Hay 10 plataformas menos perforando para extraer petróleo en Venezuela, lo cual llevó el número a 59 en mayo, el nivel más bajo en más de un año, según Baker Hughes Inc.
Schlumberger ha ido reduciendo la actividad junto con la disminución de los pagos, dijo el presidente de la compañía, Patrick Schom, a los inversores la semana pasada en la Wells Fargo West Coast Energy Conference.
Todavía trabaja en el país y podría incrementar sus operaciones si se implementan “nuevos modelos de pagos”, dijo.
SAipem SpA de Italia se negó a hacer declaraciones sobre sus operaciones en Venezuela.
La compañía se remitió a los comentarios que hizo en abril el máximo responsable ejecutivo, Stefano Cao, en el sentido de que había desactivado la totalidad, excepto 3, de las 28 plataformas en el país.
Halliburton se negó a hacer declaraciones
Si bien el ministro del Petróleo, Eulogio del Pino, se negó a decir si PDVSA postergó los pagos a los contratistas, dijo que las empresas permanecerían en Venezuela.
“Vienen trabajando en el país desde hace más de 100 años”, dijo Del Pino. “No van a irse”.
Venezuela se está preparando para absorber algunas de las funciones de los proveedores de servicios petroleros con la creación de Camimpeg, una nueva empresa estatal bajo el control de las fuerzas armadas.
Es poco probable que esto resuelva el problema, según las firmas consultoras Energy Aspects Ltd. y FGE.
El Dia