“Muchas de esas inversiones (que se hacían en las empresas
distribuidoras de electricidad –EDE-) eran ficticias; sirvieron para justificar
sobrecostos, apañamiento y beneficios a suplidores y contratistas vinculados al
gobierno anterior y la corrupción”.
La acusación la hizo el ministro de Energía y Minas, Antonio
Almonte, en referencia a las supuestas inversiones que realizaron las pasadas
gestiones de las EDE, pero que, según afirmó, no contribuyeron a reducir los
niveles de pérdidas de esas empresas ni a aumentar su eficiencia.
Almonte confirmó que las inversiones de las distribuidoras
eléctricas en el actual gobierno se han disminuido. Sin embargo, señaló que lo
que hay que cuestionar es por qué esta gestión, con tan baja inversión, ha
logrado reducir las pérdidas de las EDE, contrario al pasado, cuando se
invirtieron sumas multimillonarias en dólares.
Puso como ejemplo el caso de la Edeeste, donde reveló que
durante casi 10 años seguidos hubo una inversión multimillonaria en dólares y
que las pérdidas solo se redujeron menos de 1 % durante ese período.
En 2021 el Estado, a través del Consejo Unificado de las
EDE, se querelló contra un supuesto entramado criminal de personas y empresas
que sustrajeron más de RD$20,000 millones de esas compañías, luego de realizar
varias auditorías.
Destacó que, de encontrar las distribuidoras con niveles de
pérdidas de energía promedio superior al 34 %, cuando asumieron el gobierno en
agosto de 2020, ha logrado reducir la cifra a un 27.7 % en enero pasado.
“Una de las grandes pruebas que ha tenido el gobierno es
cómo avanzar en la reforma, en términos de eficiencia gerencial y de servicios,
de las distribuidoras. Hemos incrementado la cantidad de clientes cobrados en
140,810, aumentamos los clientes facturados en 143,310, la cobranza se mantiene
a un ritmo de un 95 por ciento”, resaltó.
El funcionario, al participar en el Diálogo Libre de este
periódico, precisó que el gobierno ha disminuido la transferencia de subsidios
al sector eléctrico, “lo que significa que no es cierto que las EDE han tenido
una corrida a lo peor, sino lo contrario”.
La transferencia de subsidio del gobierno al sector
eléctrico cayó sustancialmente el año pasado, en comparación con 2020, al pasar
de RD$63,331 millones a RD$42,698 millones en ese período. En 2019 el monto fue
de RD$105,481 millones, según datos del Ministerio.
Indicó que las mejoras logradas aún son “muy insuficientes”
y lejos de lo óptimo, también es “bastante distante” a lo que prevalecía hace
tres años.
“Reconocemos que tenemos que hacer más inversiones y la
vamos a hacer. Uno de los puntos centrales del gobierno este año es la reforma
de las distribuidoras, que significa elevar la capacidad gerencial, calidad del
servicio al público, disposición de mayor número de transformadores, medidores
y redes en las empresas y elevar el cobro. Es el centro de un plan especial que
hemos diseñado para este 2022”, explicó.
Informó que para este año van a duplicar las inversiones en
la compra de transformadores, redes y contadores para las distribuidoras
eléctricas.
El ministro sostuvo que las EDE llevan en su cuesta décadas
de clientelismo político y de absoluta discrecionalidad en gastos operativos.
“Encontramos una nómina de empleados de más de 8,700
personas y hoy tenemos 7,500. No es el número que buscamos, porque según
estudios, la cifra debería estar por los 3,000 o un poco más, pero bajar de
8,700 al número ideal es un trecho que tiene muchas implicaciones: económicas
(pago de prestaciones), sociales y de funcionamiento de empresas
distribuidoras, que están estructuradas a nivel nacional”, reconoció.
"Una de las grandes pruebas que ha tenido el gobierno
es cómo avanzar en la reforma, en términos de eficiencia gerencial y de
servicios, de las distribuidoras"
Combustibles de generación
El aumento internacional de los precios de los combustibles
para generación (carbón mineral y gas natural) está afectando a las empresas
distribuidoras de electricidad, debido a que el costo al que compran la energía
se incrementó un 22 % entre enero de 2021 e igual mes de este año.
“El precio de venta de energía paso de 13.53 centavos de
dólares por kilovatio-hora en enero 2021 a 15.07 en enero del 2022. Esa
diferencia no se puede pasar de golpe al consumidor por múltiples razones: porque
sabemos que la tarifa, de acuerdo al Pacto Eléctrico, lleva un nivel de
movimiento un poco más lento que lo que significa ese tipo de cambios de
precios”, detalló Almonte.
Demanda fría
El ministro de Energía y Minas comunicó que el gobierno
trabaja para que a finales de 2024 o principios de 2025 en el sistema eléctrico
del país haya 2,000 megavatios nuevos, suficiente para abastecer la demanda
pico en cualquier momento y contar con una “reserva fría”.
La “reserva fría” son aquellas plantas que están aptas para
operar, pero que por razones de mercado se les mantiene apagadas hasta recibir
la orden de encender, explicó el funcionario.
“Todos los países mínimamente bien dimensionados en el
sector eléctrico cuentan con una reserva fría de entre 10 y 15 por ciento de la
demanda máxima anual. Eso se establece como reserva en una o varias plantas,
para que en el caso de un desperfecto o algo de una de las plantas en
operación, pues estas entran y el país ni se entera”, añadió.
Sostuvo que el sistema eléctrico nacional nunca ha tenido
reserva fría.
El titular de Energía y Minas agregó que para contrarrestar
esto, el gobierno ha presentado varias licitaciones para la construcción de dos
plantas de generación eléctrica en Manzanillo y generadoras instaladas en
barcazas.
Exploración hidrocarburos y minería
Antonio Almonte informó que la empresa Apache Corporation
avanza de forma “muy positiva” en los trabajos de exploración de hidrocarburos
en la cuenca de San Pedro de Macorís, mediante la utilización de barcos
especializados.
“Ya han obtenido muchas informaciones de esos datos, según
los reportes que nos remiten, y sigue la exploración. Durante semanas hemos
tenido barcos haciendo exploraciones, van y vienen. Incluso, en algunas
ocasiones, técnicos del Ministerio han trabajado con ellos en todas las mediciones
de exploraciones”, reveló.
Dijo que la institución trabaja para organizar otras
subastas de cuencas, de unas cinco con que cuenta el país, donde hay diferentes
indicios de potencial de hidrocarburos. Esos bloques son Azua, Enriquillo (en
Barahona), San José de Ocoa y en el Cibao, detalló.
En tanto, el viceministro de Minas, Miguel Díaz, consultado
sobre el proyecto minero Romero, ubicado en San Juan, precisó que está diseñado
para durar ocho años de explotación, tiempo en el cual se extraerían 1.4
millones de onzas de oro de las 2.8 millones que se estima tiene el yacimiento.
“Pero eso no significa que a los ocho años el proyecto va a
cerrar. Ese yacimiento está a 300 metros por debajo de la superficie; se
abriría un pozo y por ahí se subirá todo. En ese proyecto no se va a usar
cianuro”, manifestó
Sobre el tema, el ministro Almonte dijo que hay que realizar
un estudio de impacto ambiental comprensivo de ese proyecto y que el resultado
debe ser debatido y conocido e indicará lo que se hará.
“No es la opinión individual de un experto, sino la
evidencia concreta de una investigación. Así es que se determinan los criterios
de la consecuencia de un estudio de impacto ambiental de un proyecto minero. El
proyecto requiere también de una especie de licencia social; estamos trabajando
junto con el Ministerio de Medio Ambiente para ese tema”, afirmó.
Diario Libre