La tecnología de almacenamiento estacional tiene el potencial de convertirse en un sistema rentable de almacenamiento de electricidad a largo plazo. Es una de las principales conclusiones del último trabajo de investigación de DNV GL ‘La promesa del almacenamiento estacional’, que explora la viabilidad de equilibrar los ciclos anuales en la demanda de electricidad y la generación de energía renovable con tecnología de almacenamiento a largo plazo.
A medida que la demanda de energía se electrifique cada vez más, por ejemplo a través del aumento del número de vehículos eléctricos y en edificios, para calefacción y refrigeración de espacios, esta demanda creciente se satisface en gran medida con energías renovables variables, lo que aumenta la necesidad de soluciones de almacenamiento a largo plazo.
El estudio se ha realizado con el análisis de un caso que modeló la generación y demanda de electricidad durante 58 años climáticos diferentes por lo que los investigadores de DNV GL han diseñado una idea de la necesidad y la viabilidad del uso de la tecnología de almacenamiento estacional para la electricidad.
Al evaluar el uso y los casos comerciales de esta tecnología de almacenamiento a largo plazo, los investigadores de DNV GL han llegado a las siguientes conclusiones:
1 / La necesidad de soluciones de almacenamiento adicionales es menor de lo esperado y puede cubrirse en gran medida con la tecnología de almacenamiento a corto plazo disponible, como los sistemas de almacenamiento de baterías.
2 / El creciente número de vehículos eléctricos en nuestro sistema de transporte proporcionará la mayor parte del almacenamiento de energía a corto plazo necesario para equilibrar la energía renovable en la red eléctrica.
3 / El aumento de los combustibles sintéticos puede proporcionar un trampolín crítico para el uso de aplicaciones de almacenamiento estacional. Los combustibles sintéticos permiten que los sectores pesados de CO2 se descarbonicen creando hidrógeno a partir de electricidad a bajo precio (generada de manera renovable), que luego se convierte en combustibles electrónicos como el amoníaco. Para el caso de uso investigado, el almacenamiento a largo plazo de la electricidad sería económicamente viable, especialmente en mercados como Alemania, donde una gran cantidad de electricidad baja en carbono estará disponible en las próximas décadas.
4 / El precio del almacenamiento estacional, si se basa en hidrógeno comprimido, podría ser rentable con formas alternativas de almacenamiento a largo plazo, como la quema de gas debido a la creciente incentivación de la tecnología baja en carbono. Este desarrollo de precios se basa en el aumento esperado del precio del carbono de 25 dólares a 60 dólares por tonelada de CO2 para 2050 en Europa, según el informe Energy Transition Outlook de DNV GL.
«A medida que las energías renovables tienen una mayor participación en el mix eléctrico, deben abordarse nuevos problemas, como satisfacer la creciente demanda de electricidad incluso cuando no hay viento o sol. Nuestra investigación muestra que el almacenamiento estacional proporciona una posible solución para abordar el problema de largos períodos sin generación renovable, por ejemplo, en el invierno del norte de Europa», ha explicado Lucy Craig, directora de tecnología e innovación de DNV GL Energy.
«Si bien el argumento comercial para el almacenamiento estacional compite con el rápido crecimiento del almacenamiento de baterías conectadas a la red, nuestra investigación demuestra que hay una oportunidad para nuevas tecnologías como el hidrógeno verde y los combustibles sintéticos».
El almacenamiento estacional es una forma de tecnología de almacenamiento que generalmente funciona durante la sobreproducción de electricidad a partir de fuentes de energía renovables durante el verano y se descarga en invierno cuando la demanda de electricidad es grande y la producción de electricidad renovable, específicamente la energía solar fotovoltaica, es baja.
Por lo tanto, el almacenamiento estacional es una posible solución para descarbonizar la generación de energía máxima cuando la demanda es alta y la producción de energía renovable variable es baja y hacer un uso efectivo del exceso de energía renovable variable cuando la generación excede la demanda.
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